El baniano, fundada en 1993, se originó como un proyecto para rehabilitar a mujeres sin hogar con problemas de salud mental y se convirtió en una organización dedicada a brindar atención médica y de salud mental a las personas en situación de pobreza y sin hogar. La organización, con sede en Chennai (Tamil Nadu), se esfuerza por permitir el acceso a la atención a través de enfoques clínicos y sociales integrales integrados en un paradigma de bienestar. El Academia Banyan de Liderazgo en Salud Mental (BALM) se estableció en 2007 como una organización hermana de The Banyan. Su trabajo está estrechamente vinculado a los servicios y programas de salud mental que The Banyan ofrece a diario. The Banyan y BALM trabajan juntos para comprender y abordar la angustia, la privación y la exclusión del tratamiento y la atención, y para fomentar el significado, la independencia, la familia y los derechos humanos.
BALM se estableció con la visión de construir pilares de investigación, educación, capacitación y promoción para influir en el cambio de políticas y aumentar la colaboración de las partes interesadas en los sectores social y de salud mental. Comenzó como un centro de conocimiento para difundir la investigación sobre salud mental y documentar las mejores prácticas de The Banyan. La visión más amplia consistía en crear un cuadro de profesionales de la salud mental mediante la formación y la educación, informar a los programas de políticas e implementación a través de la investigación y ejecutar programas piloto para encontrar soluciones escalables a través de la acción social. Gracias a BALM, The Banyan alberga de manera eficaz cinco centros de investigación sanitaria con personal académico y carteras de investigación activas centradas en la acción y la investigación sociales, la investigación transdisciplinaria, la acción e investigación participativas, los estudios sobre el trauma y las personas sin hogar y las vulnerabilidades sociales.
La misión de BALM incluye:
Los objetivos clave de BALM se centran en la investigación, la escalabilidad, la sostenibilidad y la comprensión de las experiencias de los grupos socioeconómicamente desfavorecidos en el acceso a la atención de salud mental.
Un aspecto central del enfoque de The Banyan y BALM es el empoderamiento de las comunidades a las que sirven, centrándose en un modelo descentralizado de atención médica basado en su principio de «la salud de las personas está en manos de las personas». A través de un modelo dirigido por pares, las personas con experiencias compartidas reciben capacitación y apoyo para que asuman funciones de liderazgo y contribuyan a la investigación. Este enfoque inclusivo fomenta el intercambio equitativo de conocimientos al garantizar que las voces y las perspectivas de los usuarios de los servicios se integren en los procesos de toma de decisiones y en la investigación.
Los enfoques participativos de Banyan continúan en todas sus actividades programáticas y organizativas. Esto incluye involucrar a los usuarios del servicio en los procesos de toma de decisiones, recopilar sus comentarios a través de auditorías independientes y buscar activamente sus puntos de vista para dar forma al rumbo de la organización. Los enfoques participativos garantizan que los servicios prestados estén alineados con las necesidades y preferencias reales de los usuarios.
Uno de los principales objetivos de investigación de The Banyan y BALM es desarrollar e implementar modelos escalables de atención, recuperación y rehabilitación de la salud mental. Las actividades y los hallazgos de BALM se incorporan a una amplia gama de iniciativas de acción social y políticas públicas en The Banyan y más allá. La academia ha actuado como secretaría del Movimiento por la Salud Mental Mundial, y ha utilizado esta red mundial más amplia para garantizar que las narrativas locales del hemisferio sur contribuyan a la diversidad y riqueza de la comprensión mundial de la salud mental, garantizando que las redes de apoyo superen las barreras sistemáticas para construir ecosistemas de atención más inclusivos.
En particular, la estrategia del programa de BALM sigue siendo independiente de los financiadores, quienes apoyan principalmente la gobernanza y las operaciones financieras de la organización. Las subvenciones se aceptan de forma selectiva en función de la alineación con la misión, fomentando asociaciones caracterizadas por la humildad y el respeto. Los financiadores contribuyen a la capacidad de BALM sin influir en la dirección del programa.
Los éxitos incluyen iniciativas como la Modelo Home Again, donde los usuarios de los servicios han adaptado los programas de la organización en sus comunidades, lo que demuestra el potencial de las iniciativas impulsadas por la comunidad. Los desafíos incluyen la reintegración de las personas en las familias y la limitada comprensión de las prácticas de investigación por parte de la comunidad. Las lecciones aprendidas subrayan la importancia de integrar a los usuarios en las funciones del personal, personalizar los enfoques de participación para sectores específicos y garantizar una compensación justa para las personas con experiencia adquirida en actividades de investigación. La OMS también reconoce este modelo como una de las mejores prácticas de todo el mundo en Orientación de la OMS sobre los servicios comunitarios de salud mental: promoción de enfoques centrados en la persona y basados en los derechos, donde es reconocida como una de las 4 mejores prácticas para Servicios de vida asistida para la salud mental.
Además, BALM brinda capacitación a los trabajadores de salud mental comunitarios conocidos como Movilizadores del bienestar comunitario de Nalam (Nalam) significa bienestar en tamil), quienes brindan servicios de cuidados posteriores a personas con problemas de salud mental como parte del programa NALAM de The Banyan. Estos activistas también trabajan con la población en general para promover el bienestar mental, identificar a las personas y grupos en riesgo de padecer trastornos mentales, ofrecer servicios preventivos e identificar y derivar a las personas con síntomas de una enfermedad mental a servicios especializados. También ofrecen apoyo social continuo, que incluye asistencia para acceder al empleo, a las tarjetas de identidad y a los derechos. Este enfoque se alinea con la misión de BALM de brindar una atención integral de la salud mental, impulsada a través de un enfoque dirigido por los usuarios para adaptar los servicios a las necesidades individuales y crear un ecosistema de atención de apoyo y orientado a la comunidad.
La participación de personas con experiencias vividas en la investigación sobre salud mental plantea desafíos cambiantes, incluida la comprensión limitada de las prácticas de investigación por parte de la comunidad y la garantía de una participación significativa en todos los niveles de investigación. Como explicó un miembro del personal:
«El proceso de involucrar a personas con experiencias vividas en la investigación, particularmente en el contexto de la salud mental, es complejo y está evolucionando. El desafío radica en garantizar una participación significativa en todos los niveles de la investigación, desde los investigadores sénior hasta los asociados junior».
BALM aplica estrategias específicas para abordar estas complejidades, como el establecimiento de agendas colaborativas, la participación de investigadores pares, la realización de consultas grabadas en los idiomas locales para superar barreras como los problemas de memoria y las diferencias lingüísticas, y la oferta de cursos y capacitación personalizados en investigación.
Si bien The Banyan inicialmente tenía un modelo de atención institucional, se enfrentaron a desafíos para reintegrar a los clientes a sus familias. A veces, las familias dudan en aceptar al cliente, o el cliente duda en volver con sus familias o hay dificultades para localizar a la familia. Como respuesta a este desafío, Banyan y BALM desarrollaron el modelo Home Again de vida comunitaria, que capacita a los clientes para que se integren en un rol de personal con el tiempo y, en última instancia, promueve un enfoque participativo y sostenible de la atención basada en la comunidad.
Otra lección importante es la necesidad de personalizar u operacionalizar la definición y la implementación de la «participación» para sectores específicos, trabajando en consulta con todas las partes interesadas en lugar de emplear un enfoque genérico. Esto puede ayudar a aclarar su alcance y mejorar la comprensión, haciendo más factible un enfoque participativo.
Por último, BALM reconoce la importancia de garantizar una compensación justa para las personas con experiencia adquirida en actividades de investigación. Si bien muchos sienten el deber moral de ayudar a quienes se enfrentan a desafíos similares, es esencial reconocer sus contribuciones como investigadores principales. Esto implica incluir sus nombres en los documentos y valorar igualmente su representación, incluso si el inglés no es su idioma principal. Brindarles apoyo en materia de traducción y una compensación adecuada por su trabajo transforma su participación en una oportunidad laboral legítima. Situar este compromiso en el centro de los esfuerzos de Banyan/BALM es una prioridad.
El modelo participativo de BALM empodera a los usuarios del servicio y a sus pares con experiencias vividas, fomentando la investigación inclusiva, los programas escalables y la colaboración de las partes interesadas. Este enfoque garantiza que los esfuerzos tanto de los proveedores de servicios como de los investigadores se alineen con las necesidades y preferencias genuinas de las comunidades y los usuarios. Al incluir a personas con experiencia adquirida en puestos de liderazgo, así como al capacitarlas como educadores, formadores, investigadores, defensores y proveedores de cuidados, BALM and The Banyan reconoce su inestimable perspectiva y experiencia en la prestación de cuidados y la producción de pruebas creíbles para la intervención y la atención. Además, BALM reconoce y compensa formalmente a las comunidades en su calidad de coinvestigadoras, brindándoles el apoyo adecuado para su participación en las actividades de investigación.